地学祖师杨筠松与元阳洞

莲花县玉壶山元阳洞，是历史悠久的名胜古迹，相传洞旁的元阳观始建于三国东吴赤乌年间。历代名士骚人慕名而至，托隐于兹。据说，唐朝开元名相姚崇年轻时曾经随母隐居于此，用功苦读。被尊为地学祖师的杨筠松也曾在这里闭关修炼。民间传说他在元阳洞得道成仙。
地学又称堪舆术、风水术。风水之说虽然多为迷信，但在某种程度上有益于人文环境的形成与保护。风水先生认为：“气乘风则散，界水则止，古人聚之使不散，行之使有止，故谓之风水。风水之法，得水为上，藏风次之。”风水术发端于两晋，唐宋时期达到鼎盛阶段，出现了“杨、曾、廖、赖”四大风水名家。杨就是杨筠松。
杨筠松，名益，字叔茂，窦州人，生于唐太和八年(公元834年)三月初八戌时。唐僖宗朝国师，官至金紫光禄大夫，掌灵台地理事。唐末黄巢起义爆发，长安沦陷，杨筠松从宫中带出大量风水书籍，随着逃难的中原人辗转迁徙来到赣南兴国的三僚避战乱。在赣南，他帮人看宅相地，并设馆讲学传授徒弟。平时，杨筠松乐善好施，慷慨济贫，在老百姓中威望很高，民间称他为“救贫仙人”。
行踪漂泊的杨筠松，到处看风水。有一次，他登临现在的莲花县城东南的玉壶山，朝拜元阳洞。只见此地崇山峻岭，茂林修竹。元阳洞豁然阔广，怪石如蹲狮踞象，钟乳似蜂房玉笋，洞中泉流如涌，深可行舟，前不知极，面对如此藏风得水、龙盘虎踞的佳地，作为风水大师的杨筠松喜出望外，自然“乐不思蜀”了。于是，他隐居洞中，闭关静修，参禅悟道。他校注《黄庭内经》，总结自己的堪舆经验，写下了《龙经》、《十二杖法》、《青囊奥语》等三部被尊为风水术经典的著作，并创立了赣派风水术。此后，特别在明清时期，赣派风水术影响全国，占据主导地位。明代十三陵选址昌平天寿山就是赣派风水先生确定的。以至后来的风水先生言必称杨仙，奉杨仙为祖师爷。
元阳洞前，杨筠松载树莳花，他种的数棵杏树，传说“花开十丈实如斗”。洞侧石蹬上隐约可见两个巨大的脚印，也说是杨仙种杏时遗留下来的。他好道，也爱吟诗题字，传世诗作有《元阳观》、《铁笔诗》等。（相传姚崇补续杨仙《壶山玩月》诗，这是无稽之谈。杨比姚晚一百年来到莲花，前人怎能补后人的诗呢？）
杨筠松的《元阳观》诗云：“最爱一溪水，高人此结庐。绕门多碧草，积案有残书。生计茶烟里，行藏竹梦余。偶来堪习隐，不羡子云居。”他是多么钟爱元阳洞呵。这里水草丰茂，残书积案，流传还出过宰相姚崇。“风雅从来水竹居”，西蜀子云亭也不过如此吧！杨筠松在元阳洞的石壁上凿刻了一首《七绝》，被世人称为《铁笔诗》。“偶过元阳抚旧栽，琳宫几度杏花开。洞天怪我多生别，五百年间又再来。”诗人大胆想像：五百年前我在这里种下杏树，五百年后我又故地重游，我见青山多妩媚，青山见我也如是，痴情的元阳洞在责怪我相离久别呢！五百年是漫长的，杨筠松之于元阳洞岂只三生有幸！
在元阳洞，杨筠松了参元旨，苦心修炼，终于得道成仙。民间传说，杨仙羽化那天，洞中丝竹声声，飘出祥云朵朵，在众仙子的引导下，杨仙衣袂飘拂，骑坐在巨大的黄鹤背上，直升西天。后人有诗为证：“真人乘鹤去，遗迹有仙灵。铁笔题诗处，泉深洞杳冥。”（据《赣州府志》，一说杨卒于虔州于都药口坝。）
杨仙走了，铁笔诗还在，引得游人竞相观赏，用手摩挲，沾沾仙气。元阳观道士生怕磨损了仙人的遗迹，便用黄泥涂抹掩盖。岁月流逝，铁笔诗竟然漫灭不知所在。
南宋宰相周必大是庐陵人，未登仕途之前曾经落魄莲花，以授徒为业，对得道成仙的杨筠松神往不已。他悠然吟道：“仙子不知何处去，年年惟有白云还。”而曾任南昌府教授的明朝文学家、乡贤李嗣晟凭吊元阳洞更是发出了“君不见函谷紫气叆叆起林樾，谁谓杨仙姚相一去兮再不归”的慨叹。
杨筠松羽化登仙了，铁笔诗也不见了，元阳观早已荡然无存，千年的云烟已经消逝。然而，神奇瑰丽的元阳洞还在。世人为了纪念“救贫仙人”杨筠松，便将元阳洞旁的村庄称作为杨枧。